Introversión y extroversión
No eres "de un tipo o de otro": estás en algún punto de un continuo.
La extroversión es uno de los rasgos de personalidad mejor medidos y estudiados. Lo que no tiene respaldo es dividir a la gente en dos "tipos" cerrados.
¿Te suena?
Te lo pasas genial en una cena con amigos, pero al día siguiente no quieres ver a nadie. ¿Eres introvertido o extrovertido? Probablemente la pregunta está mal planteada.
Qué es
En 1921, el psiquiatra suizo Carl Jung publicó Tipos psicológicos, donde describió dos actitudes básicas: la introversión, orientada hacia el mundo interior de pensamientos y sensaciones, y la extroversión, orientada hacia el mundo exterior y los demás.1
Hoy, la psicología científica mide la extroversión como uno de los cinco grandes rasgos de personalidad. Incluye aspectos como la sociabilidad, la energía, la búsqueda de estímulos y la tendencia a sentir emociones positivas. No es un interruptor, sino una escala: la mayoría de la gente se sitúa en la zona media, a veces llamada ambiversión.
El experimento
En 2002, William Fleeson y su equipo pidieron a participantes que anotaran varias veces al día, durante dos semanas, cómo de extrovertidos estaban actuando y cómo se sentían.2 Descubrieron que todo el mundo, incluidas las personas introvertidas, se sentía más feliz en los momentos en que actuaba de forma más extrovertida.
Pero en 2017, un estudio similar añadió un matiz: esa conducta extrovertida se asociaba con más ánimo en el momento, pero con más cansancio unas tres horas después, en parte por la cantidad de personas con las que se había tratado.3
Qué sabemos hoy
Timidez e introversión son cosas distintas. Un estudio clásico de 1981 mostró que la timidez (sentir ansiedad en situaciones sociales) y la sociabilidad (preferir estar con gente) son rasgos diferentes: se puede ser poco sociable sin ser tímido, y al revés.4
Y ser muy extrovertido no siempre es una ventaja. En un estudio con 340 teleoperadores de ventas, quienes más vendían eran los ambivertidos, no los más extrovertidos: sabían hablar y también escuchar.5
Mito vs. realidad
Mito "Los introvertidos son tímidos y los extrovertidos son más felices y exitosos."
Realidad La introversión no es timidez, y la mayoría estamos en un punto intermedio. Cada estilo tiene ventajas según la situación.
En tu día a día
- Conoce tu punto de equilibrio: ¿cuánta vida social te sienta bien y cuándo necesitas recargar?
- Planifica el descanso después de días muy sociales, aunque los hayas disfrutado.
- No te etiquetes: puedes actuar de forma extrovertida cuando la situación lo pide, sin dejar de ser tú.
Fuentes
- Jung, C. G. (1921). Psychologische Typen [Tipos psicológicos]. Rascher.
- Fleeson, W., Malanos, A. B., y Achille, N. M. (2002). An intraindividual process approach to the relationship between extraversion and positive affect: Is acting extraverted as "good" as being extraverted? Journal of Personality and Social Psychology, 83(6), 1409–1422. doi.org/10.1037/0022-3514.83.6.1409
- Leikas, S., e Ilmarinen, V.-J. (2017). Happy now, tired later? Extraverted and conscientious behavior are related to immediate mood gains, but to later fatigue. Journal of Personality, 85(5), 603–615. doi.org/10.1111/jopy.12264
- Cheek, J. M., y Buss, A. H. (1981). Shyness and sociability. Journal of Personality and Social Psychology, 41(2), 330–339. doi.org/10.1037/0022-3514.41.2.330
- Grant, A. M. (2013). Rethinking the extraverted sales ideal: The ambivert advantage. Psychological Science, 24(6), 1024–1030. doi.org/10.1177/0956797612463706